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「星ってなんで光るの？」「宇宙ってどこまであるの？」。そんな質問が増えてきたら、興味を伸ばすチャンスです。年齢ごとに、宇宙や星への興味を育てやすいプレゼントをまとめました。
まずは「きれい」「ふしぎ」から。毎日目に入るものがおすすめです。
天井や壁に星を映すライト。寝る前の部屋が小さなプラネタリウムに。タイマー付きだと寝落ちしても安心です。
月や星を主人公にした絵本は、寝る前の読み聞かせにぴったり。「宇宙 絵本」で探すと、写真が中心のものからお話のものまであります。
天井に貼ると、電気を消したあとにぼんやり光ります。自分で星座の形に貼ってみるのも楽しい遊びです。
「なんで？」が一番多い時期。調べる道具があると、興味が長続きします。
「講談社の動く図鑑MOVE 宇宙」や「小学館の図鑑NEO 宇宙」など。DVD付きの巻なら、映像から入れるので本が苦手な子にも。
部屋の天井いっぱいに星空を映せます。おもちゃ売り場のものより、映る星の数や明るさで選ぶのがおすすめ。
地球儀の月版。クレーターや「海」の名前が書いてあり、実際の月と見比べると発見があります。
自分で見て、自分で調べる年ごろ。本物を見る体験が一番の刺激になります。
月のクレーターや土星の輪を見たいなら、口径70mm前後の屈折式が入門の定番です。組み立てが簡単なものを選ぶと、使わなくなりにくいです。
望遠鏡より手軽で、すばるや月をすぐに見られます。家族のレジャーにも使えます。
日付と時刻を合わせると、今見える星座が分かる道具。1,000円前後からあり、スマホより目が暗さに慣れやすいのも利点です。
宇宙に限らず「試してみる」楽しさを知ると、理科全体が好きになります。
高価な道具より、「毎日なんとなく目に入るもの」のほうが興味は続きやすいものです。そして一番効くのは、プレゼントを渡したあと、一緒に本物の空を見上げる時間です。今夜、星が見える時間や流星群の日を調べて、親子で外に出てみてください。
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